У деяких людей алкоголь короткочасно знижує артеріальний тиск. Але цей ефект майже завжди тимчасовий. Знижувальний ефект алкоголю є через виділення кількох речовин, таких як оксид азоту або NO, які спричиняють розширення кровоносних судин, що знижує АТ.
Частота серцевих скорочень значно підвищилася після вживання алкоголю та залишалася підвищеною протягом усього часу вимірювання. Таким чином алкоголь спочатку знижує артеріальний тиск (до 12 годин після прийому) і після цього підвищує артеріальний тиск. Алкоголь стабільно збільшує частоту серцевих скорочень протягом 24 годин після споживання.
Систолічний артеріальний тиск, верхня цифра в показниках тиску, піднявся на 1,25 міліметра ртутного стовпа (мм рт. ст.) у людей, які вживали в середньому 12 грамів алкоголю на день, приблизно один напій, піднявшись до 4,9 мм рт.ст. у людей, які вживають у середньому 48 грамів алкоголю на день.
Вживання алкоголю підвищує як систолічний, так і діастолічний АТ під час інтоксикації, але не під час похмілля. У період, коли рівень алкоголю в крові знижується, зазвичай вночі, обидва рівні тиску падають нижче основного рівня.
Зменшення споживання алкоголю або відмова від нього може допомогти знизити артеріальний тиск до нормального рівня, хоча може знадобитися деякий час, щоб побачити покращення. Дослідження, проведене Національною бібліотекою медицини, показало, що значна частина людей, які сильно п’ють, бачать швидке відновлення гіпертонії, коли вони припиняють пити.