На ринку є велика кількість програвачів Blu-ray, які без проблем відтворюють компакт-диски та DVD. Однак через різні фізичні характеристики BD-диска та лазера зворотна сумісність із CD та DVD не завжди гарантується.
У програвачі Blu-ray можна відтворювати DVD-диски та компакт-диски, але ви не можете відтворити диск Blu-ray у програвачі DVD. Ємність диска Blu-ray у 10 разів більша, ніж DVD, а це означає, що на кожен диск можна вмістити набагато більше відео, навіть у вищій якості, включаючи інтерактивні ігри та інший вміст.
Існує кілька причин, чому диск може не відтворюватися в програвачі Blu-ray. Найбільш очевидною причиною є брудний або подряпаний диск, але причиною також може бути неправильний код регіону або конфігурація системи домашнього кінотеатру.
Програвачі Blu-ray Disc можуть відтворювати диски Blu-ray, DVD, CD, а деякі також можуть відтворювати інші типи дисків, наприклад SACD та DVD-Audio Discs. Однак, хоча ви можете відтворювати DVD у програвачі дисків Blu-ray, ви не можете відтворювати диск Blu-ray у програвачі DVD.
Більшість домашніх програвачів VCD, DVD і Blu-ray сумісні, однак їх не можна використовувати на програвачах Audio CD. Більшість домашніх програвачів VCD, DVD і Blu-ray сумісні, проте, не можна використовувати для читання файлів даних.
Подібно до того, як DVD означав у 5-10 разів більше місткості в порівнянні з CD, Диск Blu-ray збільшить ємність DVD у 5-10 разів.
DVD-програвачі можуть відтворювати як DVD, так і аудіо компакт-диски. (Коли аудіо компакт-диск вставляється в DVD, він просто відтворюється через динаміки телевізора.) Однак програвачі компакт-дисків не можуть відтворювати DVD або аудіо, що міститься на них.