Суб'єкти можуть чути шуми, відчувати вібрацію або відчувати певний параліч або миттєву втрату свідомості. Свідомість виходить за межі тіла або переміщується у віддалене місце. У людини часто складається враження, що все різкіше, яскравіше, детальніше.
Дві техніки, рекомендовані для добровільного запуску астральної подорожі, є медитація та візуалізація. Медитація дозволить розуму звільнитися від просторово-часових обмежень і відірватися від матеріалу, щоб відмежуватися від тіла.
Позатілесні переживання часто є мимовільними, хоча деякі суб’єкти повідомляють, що можуть відчувати їх контрольовано та майже на вимогу. На думку деяких, тоді можна контролювати та навчитися досягати виходу з тіла, зокрема за допомогою методів медитації.
Існує кілька синонімів цього виразу, зокрема «декорпорація», «астральне розщеплення», «психічна екскурсія», «досвід за межами тіло » (EHC), «астральна проекція», «проекція в тіло астрал», «вихід із в тіло » (SHC), «ексоматичний транс», «подорож за межами тіло », «астральний вихід» …
Це відбувається при лежанні в стані глибокої релаксації, близькому до сну. Певні техніки медитації, гіпнозу або вживання галюциногенних наркотиків можуть сприяти цьому явищу. Рідше вихід з тіла з'являється після сильного стресу або травми (зґвалтування, серйозна аварія тощо).