Піаже припустив, що нездатність дітей до збереження спричинена слабкість мислення дітей на передопераційному етапі (2–6 років).
Остаточна відповідь: Діти не справляються із завданнями з охорони насамперед через концентрація, яка полягає в зосередженні на одному аспекті ситуації, ігноруючи інші, і незворотність, яка полягає в труднощах у розумовому зміненні дій.
Дитина не в змозі зберегти кількість рідини в своїй свідомості, демонструючи центрування. Піаже вважав, що діти долають це обмеження на конкретному операційному етапі розвитку, коли вони здатні логічно мислити більше ніж про один аспект ситуації.
Кажуть, що діти віком від чотирьох до семи років роблять помилки у збереженні, не розуміючи цього зміна зовнішнього вигляду речовини (наприклад, розрізання печива навпіл) не змінює її основні властивості (це один файл cookie).
Піаже помітив це до семи років дітям важко зрозуміти, що об’єкти можуть змінювати свій зовнішній вигляд, але залишаються тим самим об’єктом. Він назвав це явище помилкою збереження.