Мова жестів Нової Зеландії походить від британської мови жестів (BSL)., і технічно може вважатися діалектом британської, австралійської та новозеландської мови жестів (BANZSL). У британській мові жестів і NZSL виявлено 62,5% схожості, порівняно з 33% знаків NZSL, знайдених в американській мові жестів.
Новозеландська мова жестів (NZSL) є природною мовою громади глухих в Аотеароа Нова Зеландія; тому він відображає культуру країни, включаючи знаки для термінології маорі та концепцій, унікальних для Аотеароа. Британська жестова мова (BSL) була привезена до Нової Зеландії іммігрантами, і відтоді NZSL розвивався.
NZSL став офіційною мовою в Новій Зеландії в квітні 2006 року. NZSL був створений Глухими людьми для Глухих людей. Це природна мова, яка передає інформацію за допомогою комбінації знаків, виразу обличчя та рухів тіла. Він не базується на англійській чи інших розмовних мовах і не є просто орфографією.
На відміну від цього, ASL і BSL використовують більш послідовну систему для вираження чисел. Ще одна відмінність аусланської мови від інших жестових мов полягає у використанні пробілу. В Auslan пробіл використовується для передачі значення та показу зв’язків між знаками. Навпаки, ASL і BSL використовують простір переважно для наголосу та роз’яснення.
Легко припустити, що американська мова жестів (ASL) і британська мова жестів (BSL) будуть схожі, але насправді це дві абсолютно різні мови. Лише близько 30% знаків є однаковими, навіть якщо вони базуються на одній розмовній мові.
Чи відрізняється мова жестів у різних країнах? Існує близько 300 різних мов жестів, які використовуються в усьому світі, і всі вони відрізняються від нації до нації. Разом з BSL, є кілька мов жестів, які використовуються в англомовних країнах, включаючи США (ASL), Австралію (Auslan) і Нова Зеландія (NZSL.)