Деякі мусульмани вважали його вигадливе та сатиричне використання ісламу богохульством, а аятолла Рухолла Хомейні з Ірану засудив книгу та видав фетву в 1989 році, закликаючи до вбивства
а також його редактори та видавці.11 липня 2024 р
У романі розповідається історія двох чоловіків, Гібріля Фарішти та Саладіна Чамчі, які перетворюються відповідно на архангела Гавриїла та диявола.. Обидва чоловіки повинні витримати ці зміни, борючись з реальністю навколо них і кількома баченнями, які можуть бути або не бути реальними.
Суперечливі елементи «Сатанинських віршів». Назва «Сатанинські вірші» одразу викликала бурхливий протест проти книги Рушді. Назва посилається на легенду про Мухаммеда; кілька віршів, імовірно, були сказані ним як частина Корану, яка вихваляла язичницьких богинь Аль-Лат, Аль-Узза та Манат.
Одна з найважливіших постатей у постколоніальній літературі, Рушді — надзвичайно творчий і складний письменник. Він часто змішує сучасні політичні проблеми та посилання на поп-культуру з натяками на стародавні тексти та релігію, зокрема Іслам, віра, в якій він був вихований.
Книгу розглядають як «фундаментальне дослідження відчуження». Мухаммад Машук ібн Аллі писав, що «Сатанинські вірші про ідентичність, відчуження, безкорінність, жорстокість, компроміс і конформізм. Ці концепції стикаються з усіма мігрантами, розчарованими в обох культурах: тій, в якій вони живуть, і тій, до якої приєдналися.
Він зосереджується на сумнівах як визначальній характеристиці Диявола для роману та головній темі тексту. Сатанинські вірші намагається олюднити Диявола, зробивши його світською особою, вільною від негативних конотацій, приписуваних йому релігією.