Статуя була подарунком французів американцям і вшановує альянс обох країн під час Американської революції. Відтоді воно стало символом с свобода, справедливість і демократія, а також був визнаний ЮНЕСКО об’єктом всесвітньої спадщини.
Статуя уособлює свободу у вигляді жінки, наступає на розірвані ланцюги, які вказують на гноблення, і тримає факел, спрямований у небо, однією рукою, а в іншій він тримає дошку з написом «JULY IV MDCCLXXVI» (4 липня 1776), дата Декларації Незалежність Америки.
Статуя Свободи спочатку була задумана, зокрема, для святкування звільнення рабів у Сполучених Штатах. Для багатьох людей у всьому світі, просування свободи Це найважливіша символіка пам'ятника.
Розташована на в'їзді в Нью-Йорк 93-метрова жінка в мантії символізує римську богиню свободи Лібертас. Він тримає смолоскип у правій руці над коронованою головою, а в лівій — табличку, на якій римськими цифрами вказано дату 4 липня 1776 року, день заснування США.
Деякі історики припускають, що на Бартольді могла вплинути давньоримська богиня Лібертас, який був символом свободи та свободи. Однак статуя є унікальним творінням, яке втілює ідеали демократії, а не представляє конкретну людину.