Ці так звані непридатні для видобутку вугільні пласти також є занадто тонкий, занадто глибокий або занадто високий вміст сірки та мінеральних речовин (Уайт та ін., 2005). Оцінений потенціал зберігання вугільних пластів є відносно невеликим порівняно з іншими геологічними формаціями, коливаючись від 3 ГтCO2 та 200 GtCO2 (IPCC, 2005).
Непридатні для видобутку вугільні пласти є потенційно великими резервуарами для зберігання антропогенного вуглекислого газу (CO2) і пропонують переваги посилене вироблення метану, що може компенсувати деякі витрати, пов’язані зі зберіганням CO2.
Вугільний пласт є шар вугілля в земній корі, який служить і джерелом, і резервуаром для газів, таких як метан, що знаходяться в ній.
Вважається, що введений CO2 у вугільні пласти буде уловлюватися шляхом поєднання сорбції на поверхні вугілля та фізичного уловлювання в щілинах усередині вугілля. Тому, за умови, що вугілля ніколи не видобувається, накопичений CO2, теоретично, назавжди повинен залишатися у вугільних родовищах.
Геофізичні журнали може бути використаний для ідентифікації вугільних пластів і кількісної оцінки їх ресурсів, оскільки вугілля має кілька унікальних фізичних властивостей, включаючи низьку природну радіоактивність, низьку щільність і високу стійкість до електричних струмів; ці властивості відрізняються від властивостей більшості інших порід вугленосної товщі.
Завдяки теплоізоляції та уникненню гасіння дощу/снігу кіркою, підземні пожежі вугільних пластів є найстійкішими пожежами на Землі та можуть горіти тисячі років, як Палаюча гора в Австралії.