Понад 80 років люди в північних і південних штатах обговорювали питання, які в кінцевому підсумку призвели до війни: економічна політика та практика, культурні цінності, масштаби та охоплення федерального уряду та, що найважливіше, роль рабства в американському суспільстві.
Найбільшою причиною громадянської війни була гуманітарна та економічна проблема рабства. Однак чотири найбільші чинники причинного зв’язку були рабство, штати проти федеральних прав, економіка та обрання Авраама Лінкольна в 1860 році.
Що призвело до спалаху найкривавішого конфлікту в історії Північної Америки? Загальне пояснення таке громадянська війна велася через моральне питання рабства. Насправді саме економіка рабства та політичний контроль над цією системою були центральними у конфлікті.
Як кандидат у президенти в 1860 році Авраам Лінкольн був проти того, щоб рабство поширювалося на західні штати та території. Перші південні штати відокремилися незабаром після його обрання, і перші гарматні постріли пролунали через кілька тижнів після цього в Битва за форт Самтер12–14 квітня 1861 р.
Війна почалася тому, що не існувало компромісу, який міг би вирішити розбіжності між вільними та рабовласницькими державами щодо повноважень національного уряду забороняти рабство на територіях, які ще не стали державами.
Понад 80 років люди в північних і південних штатах обговорювали питання, які в кінцевому підсумку призвели до війни: економічна політика та практика, культурні цінності, масштаби та охоплення федерального уряду та, що найважливіше, роль рабства в американському суспільстві.