Існує 2 загальних визначення біоматеріалів: Матеріал, отриманий або вироблений біологічними організмами, такими як рослини, тварини, бактерії, гриби та інші форми життя. Їх також називають
.
Біоматеріал – це будь-який матеріал або речовина, яка має високий ступінь біосумісності, що дозволяє вводити його в організм людини. Біоматеріали можуть бути природними, наприклад полісахариди хітозан і декстран, або синтетичними, такими як поліпропілен (PP) або поліуретани (PU).
За походженням біоматеріали поділяють на синтетичні (наприклад, кераміка, полімери, метали та композити) та біологічні (наприклад, органічні та неорганічні сполуки, отримані з людських, тваринних або рослинних джерел) (рис.
Медичні імплантати, включаючи серцеві клапани, стенти та трансплантати; штучні суглоби, зв'язки і сухожилля; імплантати для втрати слуху; зубні імплантати; і пристрої, що стимулюють нерви.
Зазвичай біоматеріали поділяють на три класи: метали, кераміка та полімери. Значні дослідження досліджували створення композитів із цих матеріалів для поєднання їхніх переваг. В інженерії твердих тканин існують різні методи нанофабрикації для досягнення нанорозмірної топографії.
Біоматеріал не повинна мати механічної несумісності, мати модуль пружності, еквівалентний модулю пружності кістки, уникаючи ефекту екранування напруги. Він також повинен мати високу корозійну стійкість, щоб уникнути вивільнення несумісних іонів металу з імплантату в тіло.