У другій половині 19 століття поглибилася думка, яка призвела до консолідації різних держав: націоналізм. Потроху це, в поєднанні з імперіалізмом, призведе до конкуренції між націями, що призведе до початку Першої світової війни.
Німеччина, член Троїстого союзу разом з Австрією та Італією, Він надіслав ультиматум Росії та Франції, яка утворила Троїсту Антанту з Великою Британією. Щойно мобілізовані німецькі солдати в Берліні, 1914 р. Фото: Bundesarchiv Bild. 1 серпня Німеччина оголосила війну Росії і конфлікт спалахнув.
Перші націоналісти, якими були німці, Вони виникли з поєднання пораненої культурної гордості та історико-філософського бачення, яке загоїло рану.. Спочатку вони були групою освічених і незадоволених франкофобів; потім під впливом наполеонівської навали розгорнувся широкий народний рух.
Причиною, що спонукала до початку першої війни, була вбивство спадкоємця австро-угорської корони ерцгерцога Франца Фердинанда та його дружини ерцгерцогині Софії в Сараєво 28 червня 1914 р., зазначає Енциклопедія Голокосту Меморіального музею Голокосту США.
Націоналізм сприяв Першій світовій війні створювати конкуренцію та напруженість між націями, оскільки кожна з них прагнула відстояти свою незалежність і владу . Це породило складну мережу альянсів і суперництва, які сприяли вибуху війни.