Здобич є частиною середовища хижака, і хижак гине, якщо не отримує їжі, тому він розвиває все необхідне, щоб з’їсти здобич.: швидкість, скритність, маскування (щоб сховатися під час наближення до здобичі), хороший нюх, зір або слух (щоб знайти здобич), імунітет до отрути здобичі, отрути…
Слова «хижак» і «жертва» описують ролі у відносинах між двома видами. У цих відносинах, один вид поїдає інший. Хижак – це вид, який харчується. Здобич – це та, яку з'їдають.
Цикли хижак-жертва базуються на харчових стосунках між двома видами: якщо види здобичі швидко розмножуються, кількість хижаків збільшується – поки хижаки врешті-решт не з'їдять стільки здобичі, що популяція здобичі знову зменшиться. Незабаром після цього чисельність хижаків також зменшується через голод.
Хижак: тварина, яка вбиває та поїдає інших тварин. Контекст: і яструби, і койоти їдять дрібних гризунів; вони хижаки. Здобич: тварини, яких убивають і з’їдають інші тварини. Контекст: кроликів і цвіркунів їдять більші тварини; вони здобич.
Натомість механізм співіснування полягає в тому адаптація здобичі призводить до зближення захисту до значення, де обидва хижаки мають однакові значення R* («вирівнювання фізичної форми»).
Датчики зору, запаху, звуку, вібрації, температури та електромагнітного випромінювання всі вони використовуються для виявлення здобичі. Деякі хижаки користуються всіма цими органами чуття, інші – лише одним.