2010–2011: Х-фактор Американська співачка Ніколь Шерзінгер, запрошена суддя, і давній суддя Саймон Кауелл стверджували, що виступили з ідеєю створити гурт. У 2013 році Коуелл сказав, що «[йому] знадобилося 10 хвилин, щоб зібрати їх як групу».
One Direction сформували судді Х-фактору Саймон Коуелл, Ніколь Шерзінгер і Луї Волш — і весь процес знімали! Як відомо кожному режисеру, Гаррі Стайлз, Ліам Пейн, Найл Хоран, Зейн Малік і Луї Томлінсон пройшли прослуховування як сольні виконавці на британському X-Factor ще в 2010 році.
24 грудня 1991, Донкастер, Південний Йоркшир, Англія). Група утворилася в 2010 році під час британського телевізійного шоу The X Factor, конкурсу талантів для співаків-початківців. Кожен із п’яти учасників пройшов прослуховування та спочатку змагався як сольний виконавець, але на початку сезону їм порадили об’єднати свої таланти.
Зірка додала, що були глибинна напруга після того, як група пережила п'ять років інтенсивної слави та пильної уваги після свого дебюту на X Factor. «Очевидно, що в нашій дружбі теж були глибинні проблеми. Якщо бути чесним, ми б набридли один одному».
Однак після багатьох років роздумів про його від'їзд, Зейн також зізнався, що покинув групу, оскільки хотів залишити групу першим після зростаючих побоювань щодо майбутнього групи та його дружби з Гаррі, Ліамом, Найлом і Луїсом.