Її побратимом був корабель KMS Gneisenau сильно розбомблений у 1942 році в Кілі RAF, потребував капітального ремонту. Гітлер втратив терпіння з цим процесом і зупинив його в 1943 році. Зрештою в 1945 році вона була затоплена в Готенхафені в Польщі, а потім розібрана на металобрухт у 1951 році. 24 вересня 2022 р.
Британський підводний човен «Клайд» торпедував Гнейзенау 20 червня, і вона приєдналася до свого корабля-побратима в довгому списку німецьких кораблів, затоплених або виведених з ладу під час Weserubung.
12 листопада 1944 р. Британські бомбардувальники Lancaster, оснащені 12 000-фунтовими (5400 кг) бомбами «Толбой», відзначилися двома прямими влученнями та майже невдало, що призвело до того, що корабель швидко перекинувся.. Вогонь з палуби перекинувся на магазин боєприпасів однієї з башт головної батареї, що спричинило сильний вибух.
Всі знаряддя «Гнейзенау» були повторно використані на Атлантичній стіні. Турелі «Бруно» і «Цезар» були встановлені на двох батареях в Норвегії. «Цезар» все ще можна побачити в музеї поблизу Тронхейма.
Коли Фрейзер наблизився, Белфаст випустив зоряні снаряди. Ці яскраві вогні освітили ціль, коли важкі гармати Герцога Йоркського відкрили вогонь. Після безперебійного бою під вогнем молотків і торпедами британських і норвезьких кораблів, Scharnhorst був затоплений відразу після 7 30.
Навантажувальну рампу із судна MS Estonia, яке затонуло в 1994 році, було піднято з морського дна та доставлено в порт для дослідження. Пором затонув під час шторму з втратою 852 життів і розслідування виявило, що замки носових дверей корабля вийшли з ладу, що дозволило воді проникнути всередину.