Менші й швидші за лінійні кораблі (основні військові кораблі), фрегати служили розвідниками або супроводжуючими, охороняючи торговельні конвої ; вони також плавали морями як купці-рейдери.
1. У вітрильному флоті, Будівля легша і швидша, ніж корабель, використовується для освітлення ескадр і захисту конвоїв. 2. Бойове судно середньої тоннажності, проміжне між корветом і крейсером, з протичовновим призначенням.
Нарешті, фрегат (якому певні човни завдячують своєю назвою) летить в середньому 153 км/год, але також міг би вжалити зі швидкістю сапсана.
Краще озброєний, ніж патрульний катер, але слабший за фрегат, корвет становить основу військово-морських сил країн, які мають невелике морське узбережжя та ексклюзивні морські зони невеликої протяжності для контролю.
Роль сучасного фрегата полягає в тому, щоб захищати інші кораблі флоту, судна торговельного флоту, десантні експедиційні сили тощо від загроз, що виходять з моря, у тому числі підводні човни. . Тому він оснащений різними датчиками та зброєю. Сучасні фрегати також мають стелс-функції.