Міядзакі черпає натхнення Японський фольклор у своїх конструкціях, особливо в дизайні персонажів. Багато персонажів у «Мій сусід Тоторо» були натхненні фольклорними персонажами, включно з самим Тоторо, який, як вважають, базується на Коропоккуру, невеликій спільноті людей у фольклорі Північної Японії.
На Міядзакі вплинули кілька художників манги, наприклад Тецудзі Фукусіма, Содзі Ямакава та Осаму Тезука. Міядзакі знищив більшу частину своїх ранніх робіт, вважаючи, що копіювати стиль Тедзуки було «поганим тоном», оскільки це заважало його розвитку як художника.
Принцеса Мононоке стала першим випадком, коли Міядзакі досліджував стиль дзідайгекі – епохи драми, що зосереджується на житті історичних японських народів. За словами Напіра, фільм має набагато «похмуріший» тон, ніж його попередні роботи, натхненні Японська літературна класика Ходзіокі (1212).
Міядзакі черпає натхнення не лише з «Пригод Аліси в Країні Чудес», але й із «Маленького принца» та його епізодичних повчальних казок.
Наставник — це той, хто є майстром у ремеслі та навчає того, хто є учнем і все ще навчається. Хаяо та його наставник Ясуо Оцука працювали над фільмом під назвою «Велика пригода Гора, принца Сонця», який приніс їм багато нагород. У Toei Animation Хаяо працював разом із жінкою на ім’я Ота Акемі.