Для гаптонеми було продемонстровано різноманітні функції, в тому числі прикріплення та ковзання по субстрату, утворення харчових агрегатів, захоплення та транспортування їжі та прийом механічних подразників (Manton, 1967; Leadbeater and Manton, 1969; Kawachi et al., 1991; Kawachi and Inouye, 1995).30 січня 2019 р.
Гаптонема вважається використаною для захоплення здобичі. Різні види можуть виглядати як поодинокі нерухомі клітини, бентосні клітини, псевдонитчасті форми, колонії та поодинокі планктонні клітини з двома гладкими джгутиками, на додаток до їх гаптонеми.
Інші планктонні гаптофіти, які варто відзначити, включають Chrysochromulina і Prymnesium, які періодично утворюють токсичне цвітіння морських водоростей, і Phaeocystis, цвітіння яких може утворювати неприємну піну, яка часто накопичується на пляжах. Гаптофіти є економічно важливими, оскільки такі види, як Pavlova lutheri та Isochrysis sp.
Відділ Haptophyta — це група одноклітинних водоростей, які переважно є морськими, хоча існує кілька прісноводних і наземних водоростей. Гаптофітне живлення є в основному фототрофні, але багато з них демонструють фаготрофність, а деякі є виключно гетеротрофними.
Гаптофіти мають тонка ниткоподібна органела, яка називається гаптонема, який схожий на джгутик, але відрізняється внутрішньою структурою, особливо розташуванням мікротрубочок і своєю поведінкою. Гаптонома є відмінною та унікальною структурою гаптофітів; Назва Haptophyta походить від цієї органели.
Гаптофіти охоплюють еукаріотичні водорості, які містять гаптонему, мікротрубчасту нитку, яка лежить між двома джгутиками. Їхні хлоропласти містять хлорофіл c, тоді як додаткові фотосинтетичні пігменти та наявність і склад клітинних стінок відрізняються між видами (Andersen, 2004).