На самому базовому рівні стандартна порада полягає в тому малими літерами північ, південь, схід і захід, коли використовуються як напрямки за компасом, і великі літери, коли вони використовуються як частина власного іменника чи прикметника або стосуються регіонів чи географічних територій. Отже: Північна Кароліна розташована на північ від Південної Кароліни та на схід від Західної Вірджинії. 23 квітня 2015 р.
Ось кілька правил, яких слід дотримуватися. Північ, південь, схід, захід і похідні слова пишуться з великої літери, якщо вони позначають певні регіони або є невід’ємною частиною власної назви. Не пишіть ці слова з великої літери, якщо вони лише вказують напрямок або загальне розташування.
Напрямки на північ, схід, південь і захід не слід використовувати великі літери, якщо вони не є частиною назви, як-от «Вест Хем», «Північний полюс» і «Південна Африка».
Північ, південь, північний схід тощо пишуться малими літерами, коли вони вказують напрямок за компасом, але пишуть з великої літери, коли вказують на регіон: Західне узбережжя.
Неофіційні описи для частини міста, як правило, написані малими літерами, як-от Вест-Енд і північний Лос-Анджелес. Широко відомі назви частин міста пишуться з великої літери, як-от Південний бік (Чикаго) та Нижній Іст-Сайд (Нью-Йорк).
Пишіть з великої літери, коли йдеться про будівлю у Вашингтоні, округ Колумбія.: Зустріч проходила на Капітолійському пагорбі в західному крилі Капітолію.